Kolom: Surat Cinta ke Gereja Pertama Eropa

Dijadwalkan akan selesai pada tahun 2026, La Sagrada Familia yang aneh dan menakjubkan sudah mendominasi cakrawala Barcelona, ​​Spanyol. Pada saat itu, lebih dari 120 tahun konstruksi akan diinvestasikan. Saya tidak tahu tentang Anda, tetapi kami telah melihat dan mengunjungi beberapa yang terkenal, termasuk La Sagrada.

Katedral St. Paul di London? Memeriksa. Notre Dame di Paris atau Westminster Abbey di London? Memeriksa. St. Vita di Praha atau Katedral Nasional Washington kita sendiri? Memeriksa. Kami telah melihat ini dan jauh lebih banyak.

Yang terbesar dari mereka semua adalah Katedral Santo Petrus di Vatikan. Sudahkah kami berkeliling? Tidak. Kami ada di sana, tetapi tim sepak bola diselenggarakan di Vatikan pada hari berikutnya. Jadi kami melihat hampir semuanya kecuali katedral itu sendiri.

Ini murni selera humornya. Tetapi istri saya pergi bergumam, bertanya -tanya siapa yang dipikirkan Paus untuk menutupnya selama satu hari ketika dia ada di sana. Kami semua tertawa.

Touring Cathedrals dan Basilicas telah, selama beberapa generasi, yang tampak seperti olahraga perjalanan kontak penuh. Jutaan orang yang tidak akan berpikir untuk menghadiri gereja di kota mereka yang berjarak lima menit akan berbaris untuk membeli tiket tur keajaiban arsitektur ini ketika mereka bepergian.

Tapi saya akan memberi tahu Anda tentang gereja lain yang tidak ada dalam daftar 10 terbesar di dunia. Atau 10 yang paling terkenal. Faktanya adalah, Anda tidak bisa berkeliling gereja ini jika Anda mau. Karena tidak ada lagi dan tidak ada yang tinggal di kota di mana ia bermunculan.

Itu adalah gereja di Philippi. Gereja pertama di Eropa. Paul menulis surat cinta kepada mereka, dan itu adalah kami untuk belajar minggu ini.

Keyakinannya adalah bahwa orang yang membantu Paulus memulai gereja Filipi, dia tidak benar -benar bertemu di Filipi. Paul dan pesta perjalanannya berada di atas apa yang kita ketahui sebagai perjalanan misionaris keduanya, dan mereka pergi mengunjungi mata air kecil di luar kota.

Ini adalah tempat yang indah di mana beberapa wanita sangat dikenal berkumpul. Beberapa bahkan mengatakan mereka pergi ke sana untuk berdoa, terbuka seperti mereka untuk akses langsung kepada Tuhan di dalam Kristus yang telah mereka dengar.

Ada seorang pengusaha terkemuka bernama Lydia di antara mereka. Dia adalah dealer dengan kain ungu halus, salah satu kain paling eksklusif dan mahal di dunia kuno. Paul akhirnya membaptis Lydia di sana dan kemudian. Diperkirakan bahwa dia adalah kepala sekolah di antara mereka yang ditindaklanjuti dengan mengorganisasi sebuah gereja di Filipi.

Paul dan rombongannya telah tinggal selama beberapa waktu di Filipi. Kami membaca tentang ini terutama dalam tindakan. Luke menulis tindakan dan mengaku sebagai penduduk asli kota itu. Dia menyebut Philippi sebagai kota terkemuka Makedonia.

Kepada Gereja Filipi, Paul kemudian menulis surat ini dari penjara. Dia berada di Roma atau Efesus. Tidak ada yang yakin.

Dari hampir tidak ada yang muncul Gereja Filipi. Dalam bentuk apa pun dari waktu ke waktu, dan dalam jumlah apa pun dari waktu ke waktu, Paul tetap berhubungan dengan orang -orang yang dia cintai.

Mereka memegang sepotong hatinya, bahkan jika akhirnya tidak ada yang akan dia rancang di atas kertas. Untuk empat bab, Paul mencurahkan hatinya dalam surat ini.

Dia memberi tahu mereka dalam salam cinta dan kekagumannya untuk mereka. Dia memberi tahu mereka tentang situasinya sendiri dan apa yang mungkin ada di depan. Dia memberikan permohonan adat kepada mereka untuk tetap mantap dan bersatu.

Kemudian, Paul menelepon yang akan dia lakukan kepada siapa pun. Menjadi rendah hati dan hidup dengan teladan Yesus Kristus. Itu adalah panggilan universal atas kehidupan mereka yang masih ditempatkan oleh Allah kepada kita hari ini. Setiap yang terakhir dari kita.

Dia memperingatkan mereka tentang oposisi yang tidak diragukan lagi mereka hadapi, atau segera. Dia memohon kepada mereka tidak hanya untuk tetap setia, tetapi untuk menjaga kedamaian dan kebaikan tentang mereka.

Gereja Filipi mungkin hilang, tetapi kata -katanya bersama kita. Gereja besar, gereja kecil. Saat itu, atau hari ini. Bagi individu atau kelompok orang percaya, pesan Paul mungkin persis sama. Surat cinta untuk kami.

Dalam ekonomi Allah, ini jauh lebih tentang kualitas dan kesetiaan, kesehatan dan kebenaran individu atau gereja daripada tentang ketenaran atau kuantitas atau keunggulan. Aku bisa berjanji padamu itu akan seperti itu sampai keabadian.

Dr. Charles Qualls adalah Pastor Senior di Gereja Baptis Franklin. Hubungi dia di 757-562-5135.