Kolom: Bangun lebih banyak jembatan dan lebih sedikit dinding

Saya pernah bekerja dengan seorang wanita yang begitu pendiam, jadi untuk dirinya sendiri sehingga saya mulai bertanya -tanya apa yang telah saya lakukan yang mengganggunya. Tapi saya tidak bisa memikirkan apa pun, dan dia sudah cukup seperti ini sejak awal.

Akhirnya, saya bekerja di sana cukup lama untuk membangun keberanian dan meminta rekan kerja. “Apakah hanya aku? Apakah aku melakukan sesuatu padanya, atau apakah itu hanya apa adanya?” Teman itu meyakinkan saya sebagai imbalan bahwa ini hanyalah orang yang tertutup. Dia bukan manusia yang buruk, tetapi hanya membuat semua orang tetap panjang. Dia berkata, “Dia dinding berjalan.”

Minggu ini kami menjelajahi surat Paul kepada Efesus. Efesus 1, 2, 4 dan 6 akan menjadi bacaan yang baik jika Anda menginginkan ide keseluruhan.

Ketika gereja -gereja tidak rukun secara kolektif, mereka memasang tembok kepada orang -orang baik di dalam keanggotaan maupun di luar. Beberapa gereja hanya memiliki konflik dalam DNA mereka. Ketika anggota gereja tidak rukun, hubungan mereka yang hancur memengaruhi semua hubungan di sekitar mereka, secara efektif membangun tembok dalam persekutuan.

Saya pernah memiliki kelas Sekolah Minggu dewasa yang lebih muda yang saya ajarkan, dan suatu kali, mereka datang kepada saya dengan nama yang diusulkan untuk diri mereka sendiri sebagai sebuah kelompok. Sekarang, saya tidak memiliki investasi besar dalam nama kelas sekolah Minggu. Jadi saya cukup terbuka.

Apa yang tidak saya siapkan sebenarnya untuk mencintai nama yang mereka usulkan. Mereka ingin menyebut kelompok itu sebagai pembangun jembatan.

Saya mempertimbangkan namanya untuk sesaat. Lalu saya berkata, “Ceritakan sedikit tentang apa yang menurut Anda membawa nama ini ke depan untuk grup.” Saya mendengarkan mereka dan tidak mungkin lebih bangga nama. Kitab Suci seperti Efesus adalah jantung dari nama seperti “pembangun jembatan.”

Kita bisa menjadi pembangun jembatan. Atau kita bisa menjadi pembangun dinding. Kami dapat membangun tabel yang lebih besar, tenda yang lebih luas atau lebih banyak daftar undangan eksklusif. Itu pilihan kami. Yesus memiliki banyak hal untuk dikatakan tentang masalah ini dan cukup jelas.

Tetapi Rasul Paulus, dengan panggilan Yesus Kristus atas hidupnya, membuatnya sama jelasnya. Jika kita ingin mengikuti Tuhan kita, sebaiknya membangun meja yang lebih besar. Membangun jembatan untuk orang lain yang tidak selalu seperti kita.

Karena itulah pekerjaannya jika kita menyukai Alkitab seperti yang kita katakan. Itulah panggilan jika kita mencintai Tuhan sebanyak yang kita protes yang kita lakukan.

Efesus adalah kota yang luar biasa. Kota pelabuhan kaya dan berbudaya lainnya. Elizabeth dan saya telah berjalan di jalan -jalan tempat Paul berjalan, dan duduk di amfiteater kuno yang dipenuhi dengan pengunjuk rasa ketika para pebisnis di kota itu tidak menyukai khotbah yang berani Paul.

Jauh sekali baginya untuk menunjukkan bahwa dewa kecil paling populer yang mereka sembah, Artemis (dewi kesuburan) tidak memiliki kekuatan nyata. Itu dibandingkan dengan Yahweh, dia benar -benar mitos.

Ternyata, pesan Paul buruk untuk bisnis lokal. Dia ingin pergi dan merapikan semuanya. Dia ingin pergi ke amfiteater dan berbicara dengan kerumunan yang gelisah, tetapi salah satu orang Kristen setempat meyakinkannya bahwa dia akan dibunuh jika dia mencobanya.

Paul meninggalkan Efesus sebagai gantinya, tetapi tetap berhubungan dengan orang -orang gereja di sana. Surat ini menunjukkan dia berinvestasi dalam apa yang dia mulai di antara mereka. Dia khawatir bahwa mereka memelihara lebih banyak persatuan dalam persekutuan gereja. Apakah Anda menangkap tema umum yang telah dihadapi gereja selama berabad -abad?

Setiap orang tidak dapat memiliki cara pribadi mereka sendiri dalam persekutuan yang sakral. Setiap orang tidak dapat menjalankan gereja berdasarkan keinginan atau pendapat konsumen mereka. Semua orang tidak bisa bersikeras mendorong tanpa ampun atas apa yang mereka inginkan, jangan sampai gereja berantakan di bawah beratnya sendiri.

Sebaliknya, persekutuan sejati atau komunitas dengan Kristus yang dipegang bersama akan menjadi satu -satunya cara manusia bisa tetap bersama. Tanpa ada yang lebih baik dari yang lain. Dengan tidak ada yang lebih disambut dari yang lain.

Tetapi rasul mengambil tema persatuan ini selangkah lebih maju dalam bahasa Efesus. Dia berbicara tentang sebuah misteri. Itulah yang disebut Paulus gerakan Allah saat ini untuk menyatukan seluruh umat manusia. Tuhan bekerja untuk menyatukan umat manusia dalam semua keragaman, kompleksitas, dan geografinya.

Ya, untuk semua varietasnya dan untuk semua perbedaan kita, Paulus berkata Tuhan siap untuk ini menjadi misi utama Injil. Untuk menyatukan dan memberi ruang untuk semua. Sejauh yang saya tahu, tidak ada dalam 2.000 tahun yang mengikuti telah mengubah ini. Ini masih misi kami.

Dr. Charles Qualls adalah Pastor Senior di Gereja Baptis Franklin. Hubungi dia di 757-562-5135.