Anggota masyarakat menyerukan perubahan kepemimpinan pada rapat dewan SCPS

Masyarakat hadir dalam jumlah besar pada hari Senin, 13 Oktober, untuk berbicara selama periode komentar publik pada pertemuan Dewan Sekolah Southampton County, menyampaikan keprihatinan mereka tentang sistem sekolah sehubungan dengan laporan yang baru-baru ini dirilis yang membagikan rincian penyelidikan terhadap Sekolah Umum Southampton County (SCPS).

Pengacara yang disewa oleh Dewan Pengawas Southampton County (BOS) untuk menyelidiki praktik manajemen dan administrasi di SCPS mempresentasikan hasil pekerjaan mereka pada tanggal 2 Oktober pada pertemuan khusus BOS yang dihadiri lebih dari 110 orang.

Chuck Slemp, dari firma hukum Cozen O'Connor yang berbasis di Richmond, memberikan presentasi, yang menunjukkan bahwa para pengacara menemukan “kegagalan sistematis,” dan rekomendasi laporan tersebut mencakup seruan untuk perubahan kepemimpinan, di antara reformasi lainnya.

Di antara temuan yang ditunjukkan dalam laporan investigasi adalah hilangnya potensi pendanaan sebesar jutaan dolar karena buruknya pengelolaan dana hibah oleh divisi sekolah.

Slemp menyatakan berkali-kali sepanjang presentasinya bahwa SCPS menolak bekerja sama dalam penyelidikan.

“Saya pikir penting bahwa setiap kali saya memeriksa salah satu temuan ini, yang jelas adalah kami akan dengan senang hati melakukan percakapan dan pertanyaan, karena itulah yang diminta masyarakat,” katanya.

Pengacara dari firma hukum Cozen O'Connor dan Troutman Pepper Locke membuat laporan investigasi setebal 60 halaman yang tersedia di situs web daerah (www.SouthamptonCounty.org) dan juga dapat ditemukan dengan mengklik di sini.

Pada hari Senin di pertemuan Dewan Sekolah Southampton County, banyak anggota masyarakat menggemakan seruan laporan tersebut untuk perubahan kepemimpinan.

Kepada Dewan Sekolah, Diane Grantham mengatakan, “Ketika kekhawatiran pertama kali disampaikan kepada Dewan Pengawas, saya pikir itu hanya sebuah badai – Anda tahu, orang-orang hanya mempunyai perbedaan pendapat. Dan kemudian saya mengetahui tentang kegagalan untuk bekerja sama ketika mereka mencoba mencari tahu tentang hal-hal yang menjadi kekhawatiran mereka.

“Saya telah bekerja di banyak perusahaan yang sangat besar, saya telah berkeliling dunia, dan sayangnya, saya harus terlibat dalam beberapa aktivitas yang berakhir dengan penipuan, dan selalu dalam penyelidikan tersebut, semuanya dimulai dengan tidak bekerja sama,” lanjutnya. “Jadi Anda bisa memahami mengapa kegagalan Anda dalam bekerja sama menimbulkan kecurigaan dan masih tetap demikian.

“Saya menghadiri rapat Dewan Pengawas (yang diadakan secara khusus) malam itu,” katanya, “dan saya mendapat salinan laporannya… dan saya terkejut bahwa hal ini telah terjadi di Sekolah (Umum) Southampton County di bawah arahan (Pengawas) Dr. (Gwendolyn P.) Shannon, (Ketua Dewan) Dr. (Deborah) Goodwyn dan anggota lain dari dewan ini.

“Laporan tersebut merekomendasikan perubahan kepemimpinan di tingkat atas, dan Dr. Goodwyn serta Dr. Shannon, saya menyerukan pengunduran diri Anda,” katanya. “Kamu tidak cocok untuk memimpin…”

Beberapa tepuk tangan terdengar dari mereka yang hadir.

Pada awal pertemuan Dewan Sekolah, Anggota Dewan Brandon Rodgers meminta untuk mengubah agenda pertemuan untuk menambahkan item di bawah kategori Item Tindakan. Butir baru ini membahas tindakan-tindakan yang harus diambil dewan setelah menerima laporan Dewan Pengawas mengenai divisi sekolah.

Ketika hal tersebut menjadi agenda, dewan memberikan suara 7-0-2 untuk berkonsultasi dengan pengacaranya dalam sesi tertutup sebelum membahas masalah tersebut dalam sesi terbuka.

Yang abstain dalam pemungutan suara adalah Anggota Dewan Dr. Jennifer Tindle dan Anggota Dewan Natalie Dever King.

Goodwyn mengindikasikan bahwa dia hanya melihat ringkasan eksekutif dari laporan tersebut dan belum melihat laporan lengkapnya, sehingga dia ingin berkonsultasi sebelum dia merasa nyaman untuk memberikan komentar publik apa pun.